Il seguente articolo è una trascrizione di un’intervista che ha avuto luogo a Rose City Blues, Portland, nel 2017.
INTRODUZIONE ED ESONERO DI RESPONSABILITÀ
Trovo questa discussione molto interessante e ho voluto condividerla con voi e renderla disponibile alla più ampia comunità europea. Anche se a volte gli oratori sembrano virare leggermente fuori tema, gran parte di ciò che viene detto è un buono spunto di riflessione. Ho trascritto alcune delle interviste qui di seguito – selezionando parti che ritengo siano più rilevanti e interessanti per i lettori di questo blog – e ho anche parafrasato alcune cose che sono state dette per renderlo più sintetico (e per rendere più facile per i nostri meravigliosi traduttori !). Spero sinceramente di non aver perso l’essenza di ciò che è stato detto durante la parafrasi.
Siate consapevoli del fatto che queste sono le opinioni di altre persone e le mie potrebbero differire, tuttavia ho preso una decisione consapevole di non mettere la mia interpretazione su di essa in modo da permettervi di trarre le proprie conclusioni.
Qualsiasi nota in corsivo sono le mie parole, aggiunte come appunto o per dare contesto.
Jonathan Janis: intervistatore
Richard Powers: storico della danza alla Stanford University e insegna la danza sociale in tutto il mondo.
Brenda Russell: viaggia a livello internazionale per insegnare danza, salute e benessere.
Damon Stone: insegna balli blues a livello internazionale.
Guarda l’intervista completa qui:
La domanda di apertura di Jonathan: Come vive il passato e come viene comunicato nelle danze idiomatiche sociali vernacolari?
Richard: Nel blues molte cose iniziano con la musica.Penso che sia il ponte per molte persone del passato …
Brenda: passava di corpo in corpo, ma nella cultura moderna è cambiato.I giovani stanno ritrovando la musica del passato e stanno cercando di capire come muoversi [su questa musica] …
Damon: L’idea che le persone scoprano che la danza esiste non attraverso l’amore per la musica è per me molto estranea. Un mio amico ha postato una domanda su Facebook “Hai sempre amato la musica che accompagna il ballo che fai?” e sono rimasto scioccato dalla domanda stessa! L’idea che avresti fatto una danza quando non amavi la musica dal primo giorno mi sembra così strana … Sono cresciuto ascoltando tutta la musica che accompagna la danza che faccio … l’idea che questa musica mi muova internamente e poi non esprimere ciò esternamente mi sembra una strana disconnessione.
Brenda: nella cultura ora ci sono persone che vengono a ballare perché mancano di tatto, socializzazione e sensualità nelle loro vite. Chiedo loro “quale musica vi piace?” e dico anche a loro che hanno bisogno di considerare l’atmosfera dei luoghi e le persone che ci sono. Queste tre cose determineranno quali sono le danze sociali che faranno e se si connetteranno con la comunità …
Discutendo sul modo in cui le persone imparano a ballare …
Brenda: il modo in cui le persone imparano è un problema per l’apprendimento della danza.Molti dei miei studenti sono accademici e pensano che impareranno a ballare nello stesso modo in cui imparano la matematica e semplicemente non funziona così!
Cerco di ballare nella mia comunità. Non tutti vivono così. Qui, nella nostra sub-cultura della comunità blues locale, ci sono persone che arrivano da tutte le parti della città o dalle città a un’ora o due ore di distanza e ballano in questa sala da ballo e hanno l’idea che in qualche modo sia così. Eccolo qua, questo è il ballo blues. Ma puoi semplicemente uscire dalla tua porta e andare a vedere della musica blues dal vivo che sta accadendo ogni giorno in dozzine e dozzine di bar in tutta la città. C’è tutta questa vita che accade qui nella città di cui queste persone non sanno nulla. Questa è la parte che è davvero bizzarra per me. Si può avere una cultura locale e una comunità locale ma le persone non lo scelgono.
Damon: Non intendo questo in un modo particolarmente negativo, ma c’è un preciso senso di diritto e aspettativa che le cose vengano fatte su misura “per me”. La gente pensa “Ecco questa cosa che mi piace davvero. Mi piace in un modo specifico e se non riesco a trovarlo vado su internet e vedo se c’è qualcun altro nella mia città che lo pensa come me”.
Ad esempio: ti piace davvero un particolare tipo di musica. Trovi altre persone a cui piace la stessa musica ed insieme affittate uno spazio, mettete la musica e ballate; tuttavia ci sono probabilmente band che suonano la musica che ami nella tua città, non troppo lontano da te, e se ti avventuri ad esplorare e cercare, potresti trovare ciò che stai cercando e scoprire una communità più ampia. Ma invece la gente pensa “Voglio la mia cosa, a modo mio, quando la voglio” e finisce per creare una scena proprio accanto a una comunità vibrante che non hanno mai esplorato. Lo vedo sempre con il blues.
Nel blues, ad esempio, gli eventi invitano i musicisti da lontano per i loro eventi. Ma perché non chiamano musicisti blues nella propria città? È un conto se ci sono 12 persone nella tua città, ma se vivi in una città di dimensioni decenti hai gruppi che suonano blues … (aggiungo qui una nota per dire che questo potrebbe non essere vero al di fuori degli Stati Uniti, ma vale comunque la pena guardare …).
Brenda: In ogni paese dove vado la gente balla in queste piccole sale da ballo e cerco di mostrare loro come fare movimenti diversi ed insegnare loro la musica. Poi vado in 5 bar diversi e ballo e gli dico “avete una scena musicale blues fantastica!” Se andaste a ballarlo, imparereste effettivamente i movimenti dai musicisti nel modo in cui è tradizionalmente imparato. Ascolti la musica, il tuo corpo risponde e i movimenti si svilupperanno in modo più naturale. Piuttosto che provare a ricreare in questa sala che hai noleggiato, ascoltando musica registrata (che non è nemmeno necessariamente blues), raccogliendo alcune mosse da Youtube. ” È un caso di “voglio farlo in questo modo esatto, ma voglio chiamarlo questo ballo culturale”.
Discutendo dell’importanza della conoscenza culturale e storica di una danza …
Brenda: le persone che stanno cercando di fare le danze senza questa conoscenza non sono in grado di realizzarle. Non riesco a pensare ad un esempio di qualcuno che riesce ad eseguire fedelmente un ballo senza capire la cultura. Anche in alcuni posti come la Corea, sembra una caricatura, sembra che stiano recitando o prendendolo in giro. C’è una mancanza di vera autenticità. Dal punto di vista dell’educazione motoria, sono in grado di identificare gli elementi del movimento ed imitarli, ma non sono in grado di imitare lo spirito, l’energia e il sentimento con cui le danze vengono eseguite.
Jonathan: Stai dicendo che lo spirito, l’energia e il sentimento informano o definiscono i movimenti fisici?
Brenda: Esattamente!
Damon: direi definiscono, non solo informano.
Damon: [sto parafrasando parecchio qui] La fisicità di un una danza o di un genere di danza è collegata direttamente alla musica. Se prendi una clip o un’immagine fissa di qualsiasi danza (Tango, Waltz, Blues, ecc.) Puoi vedere una forma chiara che identifica la danza. Quella forma è basata sull’estetica e dipende da dove è nata la danza. Trasmissione culturale significa che la danza si evolve e cambia continuamente. Se non fai parte di quella cultura e non capisci i valori culturali che danno forma alle decisioni artistiche, finisci per imitare una cosa e sembrare una caricatura. Ad esempio, se prendo ancora immagini di Frankie Manning, avrò un’idea di come dovrebbe essere il Lindy Hop. Posso fare in modo che il mio corpo faccia quelle stesse forme, ma il modo in cui eseguo la transizione tra queste forme e il modo in cui mi muovo all’interno di quelle forme è diversa.
Brenda: Questo è ciò che chiamiamo “tempismo critico” nella valutazione della competizione – come ci muoviamo nel mezzo. Riceviamo un sacco di gente che viene e balla nelle competizioni blues e diciamo “non è proprio blues, perché il tuo tempismo critico non esprime la danza tra le forme che hai creato, tutto ciò che hai fatto è stato l’accento e la posa. In realtà non ballavi il ballo [blues]. “
Una cosa che ho notato è che le persone di tutto il mondo nella sottocultura del “blues” stanno facendo molte rievocazioni.
Ballo 6 sere a settimana nei bar blues e ballo spesso nei bar blues di tutto il mondo. Quella cultura blues mainstream in tutto il mondo è molto ben collegata e la musica sta progredendo allo stesso modo. Continuo ad insegnare e ad informare altre persone di quel luogo, ma poi vado nelle comunità e inizio a mostrare una cosa e qualcuno dice “non è blues”.
Richard: O potresti insegnare qualcosa, poi tornare alla stessa comunità un anno dopo e dicono che è sbagliato perché hanno preso un po’ di ciò che hai insegnato e lo hanno formalizzato, e lo hanno ridefinito in una cosa che diventa sempre più stretta.
Richard [Parlando di un gruppo di ballerini che balla il Mazurka che conosce lui]: Ballano anche la salsa, ballano il tango, non stanno cercando consciamente di imitare o altro. Se conosci 3 forme di ballo li metti insieme ed è come essere te stesso, e non provare a fingere di essere uno stile … sembrava un innocente “essere te stesso” invece di cercare di essere qualcos’altro.
Brenda: … Perché non puoi semplicemente fare quello che stai facendo, apprezzarlo e divertirti? Vedo molte di queste discussioni online. Stiamo discutendo sul linguaggio online e sarebbe semplice se le persone accettassero semplicemente ciò che stavano facendo, se ne sentissero davvero orgogliosi, gli dessero un nome o no. Ma perché le persone devono cercare di creare valore appropriandosi di altri nomi? Lo farò notare alle persone quando andrò in Europa. Dirò “quello che stai facendo non è blues” e questa non è una critica. Quando dico “non è blues” non è affatto una critica, quello che stai facendo è bello, sei un bel ballerino bellissimo …
Damon: smettila di cercare di plasmare il blues, o qualsiasi ballo specifico, in ciò che voi che sia. Se ti piace quello che fai, e lo fai abbastanza bene, gli altri lo vedranno e anche loro lo apprezzeranno e creerai il tuo stile di danza. E se fai quello che fai davvero bene, creerai assolutamente il tuo stile di danza. Smettila di cercare di cooptare o appropriarsi o associare la cosa che fai con quest’altra cosa se l’altra cosa sta fuori. Sii orgoglioso del tuo successo e alzati in piedi e di’ “questo è quello che faccio, questo è lo stile di {inserisci il tuo nome qui}. Te lo insegnerò se anche tu pensi che sia bello! “
Se faccio diverse danze e una canzone inizia a suonare, faccio le cose che sento ci stiano e che abbiano un senso per la musica. Non mi preoccuperò se quello che sto facendo è tecnicamente Salsa, o tecnicamente Tango, o tecnicamente Mazurka. Sto solo ballando nel modo in cui il mio corpo sa muoversi sulla musica. Questo è ciò che chiamiamo ballo! Letteralmente è così che sono iniziate tutte queste cose. È quello che hanno fatto tutti i creatori e innovatori di tutte queste danze storiche.
Frankie Manning parla di come le band, Basie e Ellington e Goodman e gli altri grandi re di Swing, abbiano suonato i Waltz e foxtrot oltre allo Swing. Hanno anche suonato il Barrelhouse blues. Erano gruppi da ballo, se non erano in grado di suonare ciò che i ballerini volevano sentire non mangiavano quella settimana e il loro tour sarebbe crollato …. L’idea che “combinare” diverse danze sia nuova è ingenua. Combinare le cose è solo una reazione molto umana alla conoscenza – se ho studiato matematica, scienza e arte, si informeranno a vicenda. L’idea di compartimentalizzare e creare queste divisioni arbitrarie è strana per me.
Jonathan conclude l’intervista chiedendo:
Secondo voi, qual’è il ruolo di un insegnante moderno? Mentre voi (gli insegnanti) e queste comunità di danza continuate ad andare avanti, cosa ritenete sia importante?
Brenda: Ecco perché ho scelto l’educazione al movimento invece di concentrarmi sulle danze delle sottoculture. Mi concentro sullo stile di vita basato sul movimento e sul vivere sensuale perché credo che un’enorme percentuale di persone che stanno entrando stiano cercando il contatto; stanno cercando una comunità; stanno cercando appartenenza. Quelle ragioni in molte delle grandi città in cui insegno dominano su quale sia la danza [specifica] … se posso mostrare alle persone come connettersi con il proprio corpo e come connettersi tra loro, possono scegliere qualsiasi musica che vogliono, qualsiasi luogo che vogliono, tutte le persone che vogliono e saranno in grado di fare quella creazione del proprio stile. Potrebbero autenticamente creare qualcosa che esisteva prima perché ascoltavano davvero la musica e li muoveva allo stesso modo … Una volta che le persone possono connettersi con il loro corpo, imparare come ascoltare la musica, lasciarsi colpire, muoversi come si vogliono muovere, connettersi con altre persone, allora non dobbiamo preoccuparci di cosa sia, come si chiami, cosa sia giusto, cosa sia sbagliato. Arriviamo a ciò che tutti noi desideriamo veramente, ovvero connetterci e sentire appartenenza.
Damon: Quello che sto cercando di fare è mantenere in vita lo spirito e lo stile della danza che ho imparato da persone che per lo più non sono più con noi. Non voglio che sia una ricreazione di questa danza esattamente come l’ho appreso da mia prozia Mary, ma insegnerò la struttura che queste persone mi hanno insegnato. Spero che non sarà una ricreazione, ma parte di una tradizione vivente. Voglio che le persone utilizzino questa conoscenza come base da cui svilupperanno le cose in base al proprio background di danza e agli stili di movimento, e la portino avanti. Cerco di spiegare che ci sono innumerevoli modi di fare una danza correttamente, ci sono alcuni modi per fare una danza in modo molto chiaramento errato. Ma eseguire una danza in maniera sbagliata non significa ballare male, semplicemente significa non fare quella danza … Se rimango fedele agli elementi fondamentali di una danza, posso farlo crescere e cambiarlo ed aggiungere cose in tanti modi. Quando scelgo di discostarmi da quegli elementi fondamentali, sto facendo quella scelta e sto creando qualcosa di nuovo. E questo mantiene viva la tradizione della danza.