ANGULARITÉ ET ASYMÉTRIE
DANS LA DANSE AFRO-AMÉRICAINE
Ce blog comprend:
- Introduction: “la grammaire de la culture”
- Angularité et asymétrie dans l’art africain et afro-américain
- Angularité et asymétrie dans la danse africaine et afro-américaine
- Différentes valeurs culturelles
Introduction: La Grammaire de la Culture
« Nulle part le style afro-américain n’est plus manifeste que dans la danse. Les six caractéristiques définitives de la danse vernaculaire afro-américaine sont: le rythme, l’improvisation, le contrôle, l’angularité, l’asymétrie et le dynamisme. » [1]
Katherine Dunham and Ohardieno in Barrelhouse Blues
Comme mentionné dans le blog du mois dernier, les danses vernaculaires afro-américaines partagent certaines caractéristiques et valeurs. Dans ‘Ballroom, Boogie, shimy Sham, Shake’ Heckscher se réfère à la «grammaire de la culture» comme une raison pour cela. Elle explique: «… la nécessité d’ordonner la vie personnelle et communale par la danse aurait sûrement persisté même – ou peut-être surtout – dans le traumatisme et le bouleversement de l’asservissement… [les africains] ont probablement appris à danser ensemble en s’inspirant de la «grammaire de la culture» partagée à travers une Afrique occidentale et centrale; l’ensemble commun de principes structurels profonds qui associent les formes culturelles dans différents groupes ethniques les uns aux autres et expliquent leurs «similitudes sous-jacentes». Comme la grammaire qui commande une langue, ces principes ont presque certainement fourni aux esclaves de nombreuses nations africaines une base générative commune sur laquelle commander leurs systèmes culturels afro-américains créolisés, y compris le mouvement et la danse. [2]
Heckscher poursuit en expliquant qu’il y a des preuves pour suggérer que les qualités fondamentales de la danse noire du XVIIIe siècle étaient: «l’angle et l’asymétrie, la précision rythmique, la longue durée, la virtuosité physique et l’intensité dynamique». [3]
Angularité et asymétrie dans l’art africain et afro-américain
Malone explique que «l’angle est une caractéristique importante du langage corporel afro-américain, de la tenue vestimentaire et de la performance… Dans toute la sculpture africaine et la doctrine de toute sorte, nous trouvons la même chose… Chaque posture est un autre angle. » [4]
Un bel exemple de cette angularité est l’œuvre d’art de l’artiste afro-américaine Annie Lee (3 mars 1935 – 24 novembre 2014). Le travail de Lee reflète ses propres expériences ainsi que ses observations de ceux qui sont dans les communautés autour d’elle. Une marque de son travail était de peindre des personnages sans visage, lui permettant de donner vie à ses peintures à travers le mouvement et le langage corporel des personnages. Prenez un moment pour regarder quelques-unes de ses peintures ci-dessous et voir ce que vous remarquez sur le physique de ses personnages.
L’utilisation des angles et de l’asymétrie est si importante dans ses peintures. Chaque jour, les actions sont transformées en images dynamiques suggérant mouvement, souplesse et athlétisme.
Angularité et asymétrie dans la danse africaine et afro-américaine: posture et forme corporelle
L’élément angulaire de la danse du blues vient directement des danses africaines. Un proverbe Kongo stipule que vous devez «danser avec des genoux courbés, de peur que vous soyez pris pour un cadavre» [5] et dans des entretiens avec des danseurs en Afrique centrale et de l’Ouest, entrepris par Robert Farris Thompson entre 1964-1973, les danseurs ont dit:
“il faut bouger ses hanches aussi souplement que possible” (Kongo)
“vous ne devriez pas aligner les membres de manière trop droite” (Kongo)
“le bon danseur est le danseur qui danse comme un corps sans os” (Dan) [6]
Malone explique que «les articulations fléchies représentaient la vie et l’énergie, tandis que les hanches redressées, les coudes et les genoux incarnaient la rigidité et la mort». “l’os du genou courbé symbolisait la capacité de” descend re “. [7]
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- Dancers: Katherine Dunham and Ohardieno
Heckscher explique que dans les régions de l’Amérique “… les éléments de la tradition du XIXe siècle [en Dance] étaient indubitablement africains. Ils ont inclus une forte préférence pour les dispositions angulaires et asymétriques du corps, permettant au danseur de mettre l’accent sur l’indépendance des différentes parties du corps et de servir ainsi l’articulation des rythmes multiples simultanés du corps -poly-rythmes- dans le Mode africain; le transport du centre de gravité du bas du corps, dans les hanches et le bassin, plutôt que haut dans l’abdomen et le plexus solaire comme dans la danse classique européenne, une pratique qui a desserré la taille à la médiation des impulsions rythmiques contrastantes dans le torse supérieur et inférieur… “.[8] Remarquez ici la raison de la forme et de la posture du corps; les deux sont de permettre aux danseurs de refléter le rythme dans leur corps (nous allons commenter plus sur le rythme dans les postes à venir).
La musique et la danse Blues ne sont pas originaires d’Afrique; C’est très spécifiquement une danse afro-américaine. Cela signifie tout d’abord que la danse contient des éléments de la danse africaine et européenne, éléments qui se sont fusionnés sur des centaines d’années d’esclavage. Cela signifie aussi que le côté physique de la danse des gens est différent: les africains vivant en Amérique sous l’esclavage ont vécu une vie complètement différente des Africains vivant en Afrique, et ont utilisé leurs corps de différentes manières. Au fil du temps, les mouvements «naturels» de leur corps ont changé. Un exemple d’un tel changement est la posture qu’ils ont utilisé lors de la danse. La danse Blues et d’autres danses vernaculaires afro-américaines ont été/ne sont pas dansées avec tout à fait la même posture que les danses africaines. Heckscher décrit: «… la pratique typiquement africaine de plier le torse emphatiquement à la taille et aux hanches a cédé la place par le XIXe siècle à une préférence générale pour une colonne vertébrale plus droite et plus droite “elle spécule qu’ ” une telle verticalité pourrait bien avoir été moins une innovation influencée par l’Europe qu’une inflexion de la préférence du mouvement africain pour la colonne vertébrale forte et équilibrée qui permet aux femmes esclaves dans le greater Chesapeake de porter des charges lourdes sur leurs têtes… et des danseurs asservis pour faire l’équilibre d’un verre d’eau sur la tête, un motif puissant de concours et accomplissement virtuose». [9]
Différentes valeurs culturelles
Un point important à soulever est que les différentes cultures ont des valeurs différentes. Ce qu’une culture peut rechercher et considérer «beau» peut être tout à fait différent de ce qu’une autre culture s’efforce d’atteindre. Contrairement aux angles et à l’asymétrie de l’art afro-américain, les danses traditionnelles européennes, telles que la valse, le Menuet et la Polka, sont largement caractérisées par «la linéarité et la régularité géométrique, la physique verticale, et l’équilibre de la symétrie des compléments … une disposition verticale forte du corps a été adoptée dans un torse droit se déplaçant comme une unité des épaules aux hanches, sa ligne ascendante cassée seulement occasionnellement et catégoriquement à la taille… et une exploitation constante et insistante des deux termes de la complémentarité et des paires symétriques de gauche et de droite, avant et arrière… “. [10]
Comme le dit Malone, les angles créés dans l’art afro-américain (de toutes formes) sont «agréables, oui, mais un effet atteint par les moyens mêmes que les européens s’efforcent d’éviter.» [11]
En tant qu’européens dansant une danse afro-américaine, nous devons faire attention à ne pas appliquer nos idées pré-conçues de «beauté» ou «exactitude» sur cette danse. Nous avons précédemment fait allusion à ceci en tant que «blanc-lavage» de la danse; Quand on accorde plus d’importance aux qualités valorisées par les cultures blanches qu’aux valeurs de la culture afro-américaine qui a créé la danse. La société a enraciné certaines idées de «ce qui semble bon» en nous, et il peut être vraiment difficile de ne pas appliquer inconsciemment ces valeurs à la danse.
Nous devons donc être prudents, en particulier si/quand nous courons vers des auditions et des concours de jugement. Si jamais vous vous trouvez à juger de la Danse Blues (ou toute autre danse vernaculaire afro-américaine pour cette question) nous vous encourageons à vérifier avec vous-même. Posez-vous cette question: suis-je en train de juger par les yeux européens et à la recherche de ce que la société me dit comme bon , ou est-ce que je juge sur les valeurs de la danse elle-même? Nous vérifions avec nous-mêmes régulièrement pour s’assurer que nous honorons la danse du mieux que nous pouvons.
Et sur cette note… s’il vous plaît profitez de ce clip vidéo merveilleux de Spirit Moves, montrant James Berry et Sandra Gibson faire leurs mouvements. Plein d’angles et d’asymétrie,c’est impressionnant…
SOURCES
- Ballroom, Boogie, Shimmy Sham, Shake: A Social and Popular Dance Reader, edited by Julie Malnig
- Steppin’ on the Blues: Visible Rhythms of African American Dance by Jacqui Malone
FOOTNOTES
[1] Steppin’ on The Blues by Jacqui Malone. Page 32
[2] Ballroom, Boogie, Shimmy Sham, Shake. Chapter 1: Our National Poetry by Jurretta Jordan Heckscher. Page 21.
[3] Ballroom, Boogie, Shimmy Sham, Shake. Chapter 1: Our National Poetry by Jurretta Jordan Heckscher. Page 22.
[4] Steppin’ on The Blues by Jacqui Malone. Page 32
[5] Steppin’ on The Blues by Jacqui Malone. Page 9
[6] Steppin’ on The Blues by Jacqui Malone. Page 20
[7] Steppin’ on The Blues by Jacqui Malone. Page 11/12
[8] Ballroom, Boogie, Shimmy Sham, Shake. Chapter 1: Our National Poetry by Jurretta Jordan Heckscher. Page 23.
[9] Ballroom, Boogie, Shimmy Sham, Shake. Chapter 1: Our National Poetry by Jurretta Jordan Heckscher. Page 22.
[10] Ballroom, Boogie, Shimmy Sham, Shake. Chapter 1: Our National Poetry by Jurretta Jordan Heckscher. Page 21
[11] Steppin’ on The Blues by Jacqui Malone. Page 32.