Blues Dance: Une danse vernaculaire afro-américaine partie 1
Cet article vise à explorer brièvement le sens de la danse «vernaculaire», en se référant principalement à deux livres: «stepper on the Blues» de Jacqui Malone et «Jazz Dance» par Marshall et Jean Stearns. D’autres livres sont énumérés à la fin de la poste.
QUE SIGNIFIE « VERNACULAIRE »?
Selon notre bon ami, Wikipedia, les danses vernaculaires sont des danses qui se sont développées naturellement comme une partie de la culture quotidienne au sein d’une communauté particulière. Contrairement à l’élite et à la culture officielle, les danses vernaculaires sont généralement apprises naturellement sans instruction formelle.» [1]
Dans « Jazz Dance » de Marshall et Jean Stearns, « vernaculaire » est décrit comme «natif et du terroir». [2]
Dans «Steppin on the Blues», Malone explique que la danse vernaculaire « ne provient pas de l’Académie mais des fermes et des plantations du Sud, des festivals d’esclaves du Nord, des digues, des rues urbaines, des salles de danse, des théâtres et des cabarets. Elle est en constante évolution. Cependant, les changements reflètent toujours une tradition en évolution et un processus vital de production culturelle. ” [3]
Ralph Ellison définit «vernaculaire» dans son livre « Aller sur le territoire » comme:
«Je vois le « vernaculaire » comme un processus dynamique dans lequel les styles les plus raffinés du passé sont continuellement fusionnés avec les improvisations de Play-it-by-Eye-et-by-Ear que nous inventons dans nos efforts pour contrôler notre environnement et nous divertir. Et ce non seulement dans la langue et la littérature, mais dans l’architecture et la cuisine, dans la musique, les costumes, la danse, les outils et la technologie. En elle les styles et les techniques du passé sont adaptés aux besoins du présent, et dans son action d’intégration les styles élevés du passé sont démocratisés… ” [4]
CARACTERISTIQUES DES DANSES VERNACULAIRES AFRO-AMERICAINES
Les deux livres «Jazz Dance» (Stearns) et «Steppin’on the Blues» (Malone) expliquent que la danse vernaculaire afro-américaine est un mélange de la danse centrale africaine, de la danse ouest africaine et de la danse européenne mixées dans un environnement américain.
Les danses nées de la culture afro-américaine sont aussi variées que la culture elle-même, mais il est communément admis qu’ils partagent tous certains traits et caractéristiques. Malone les décrit comme «improvisation et spontanéité, rythme propulseur, modes d’appel et de réponse, expression de soi, élégance et contrôle».[5]
Il est suggéré dans « Jazz » que « en général, les influences européennes ont contribué à l’élégance, les influences africaines ont contribué à la propulsion rythmique» (c’est évidemment une forte simplification, mais vous donne une idée). [6]
Nous explorerons chacune de ces caractéristiques plus en détail dans les prochains articles du blog…
DANSES DE L’AFRIQUE DEVENANT DES MANIES DE DANSES MONDIALES
La danse vernaculaire afro-américaine a créé beaucoup de manies de danses mondiales, telles que le Charleston, le Lindy Hop, et le Twist.
Dans « Jazz », Stearns explique: «Il ya quelques années, en regardant des films de danse ouest-africain… les écrivains ont vu l’Ibibio du Nigeria effectuant un shimmy pour mettre fin à tous les shimmies, le Sherbro de la Sierra Leone exécutant un fac-similé déraisonnablement bien des hanches de serpent, et un groupe de filles d’Hausa près de Kano se déplaçant dans une mode ressemblant étroitement à la Lindy ou Jitterbug. [7]
Frederick Kaigh explique que «les enfants d’Afrique faisaient le Charleston avant que Jules César ait entendu parler de la Grande-Bretagne, et ils le sont encore». [8]
Malheureusement, les vraies formes de ces danses n’ont jamais vraiment fait dans le « blanc-lavement ». Dans ‘Jazz’, il explique ce que je voudrais appeler un «blanc-lavage» de la danse, citant Roger Pryor Dodge comme disant: «Malheureusement, de cette manie de danse ensemble, rien de tout cela s’est développé dans la danse scène professionnelle… tandis que Lindy Hoppers se trouvaient sur les lignes latérales , une nouvelle race de danseur, fortifiée avec le ballet et la formation de danse moderne, a repris le show-business et dansé une certaine forme de musique de jazz. La nouvelle danse n’a pas de style, raffiné ou pas, de la danse nègre. Avec son peu de mouvement dérivé du jazz, il est devenu l’idée d’un chorégraphe de ce que les danseurs avec le ballet et la formation moderne devrait faire pour le jazz ” [9].
BLUES DANCING OUTSIDE OF AFRICAN-AMERICAN CULTURES
La danse du blues telle que nous la connaissons (dans la scène internationale de la danse sociale par opposition aux communautés qui dansent dans les bars de blues aux Etats-Unis) est maintenant devenue une danse «enseignée». Nous assistons à des cours pour l’apprendre. Cette «instruction formelle» est inévitable quand beaucoup / la plupart des personnes dansant dans la scène de danse du Blues social ne sont pas du patrimoine afro-américain. Nous ne sommes pas exposés à la danse et la tradition dans notre vie quotidienne, et donc si nous voulons danser cette danse, nous devons activement chercher une classe pour l’apprendre. Et bien que cette nouvelle façon d’apprendre la danse soit maintenant largement acceptée, nous devons faire attention de ne pas laisser la manière dont nous apprenons à toucher trop profondément les valeurs de la danse elle-même.
“Albert Murray appelle la danse publique afro-américaine un rituel de purification, d’affirmation et de célébration. Il aide à chasser le blues et offre de riches occasions de défier symboliquement les hiérarchies sociétales en offrant des pouvoirs et des libertés qui sont impossibles dans la vie ordinaire. Lors d’une danse, toute personne ayant les bons gestes peut devenir roi ou Reine de la scène. [10]
Selon Malone, «La Danse Noire décompose les barrières du genre, de l’âge, du sexe, de la région et de la classe» [11]. Il «est une source d’énergie, de joie et d’inspiration» et «un moyen d’alléger le travail, d’enseigner les valeurs sociales et de renforcer les institutions» et «enseigne l’unité de l’esprit et du corps et régénère le pouvoir mental et physique» [12].
Lorsque vous lisez ces qualités, il est facile de comprendre pourquoi les gens du monde entier sont tombés amoureux du Blues et d’autres danses afro-américaines. Les danses vernaculaires afro-américaines fournissent quelque chose dont les gens de toutes les cultures dans le monde entier ont soif, ont besoin, et peuvent apprendre. Cependant, si «la danse vernaculaire afro-américaine incarne les valeurs afro-américaines» [13], il est vital que nous apprenions, comprenions et honorions ces valeurs. Pas seulement des valeurs du passé, mais des valeurs actuelles importantes pour la communauté afro-américaine d’aujourd’hui.
Une dernière note, inspirée par le Dr Chris Wells
Nous avons récemment assisté à une conférence du Dr Chris Wells à BluesSHOUT à Chicago au sujet du «Blues et de la diaspora africaine». Je veux finir cet article en passant sur certaines choses que le Dr Wells a dites…
… Le Blues est une tradition vivante façonnée par le mouvement historique et contemporain et la migration. Comme les blancs dansent cette danse, nous avons besoin d’honorer les racines, mais nous devons aussi faire attention à ne pas ignorer la culture actuelle, la vie noire, et plus important encore, les noirs. La culture du Blues ne peut pas être figée dans l’histoire. Lorsque, en tant que personnes blanches, nous choisissons la danse du blues, nous choisissons de participer à une tradition vivante et une culture vivante; Nous devons être de bons invités dans cette tradition.
Lectures connexes
Comme avec tous nos blogs, nous avons seulement été en mesure de gratter la surface de ce sujet. Mais heureusement, il y a beaucoup d’excellents livres qui creusent plus profondément dans ce sujet…
– Steppin’ on the Blues: The Visible Rhythms of African American Dance de Jacqui Malone
– Jazz Dance: The Story of American Vernacular Dance de Marshall and Jean Stearns
– Black Dance From 1619 to Today de Lynne Fauley Emery
– Jookin’: The Rise of Social Dance Formations in African American Culture de Katrina Hazzard-Gordon
Notes
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Vernacular_dance
[2] « Jazz Dance » de Marshall et Jean Stearns. Page XVI
[3] « Steppin’ on the Blues » de Jacqui Malone. Page 2
[4] Cité par Malone dans « Steppin’ on the Blues », page 2
[5] « Steppin’ on the Blues » de Jacqui Malone. Page 2
[6] « Jazz Dance » de Marshall et Jean Stearns. Page XVI
[7] « Jazz Dance » de Marshall et Jean Stearns. Page 13
[8] Frederick Kaig « La sorcellerie et la magie en Afrique » 1947, p21. Cité dans « Jazz Dance » à la page 13.
[9] « Jazz Dance » de Marshall et Jean Stearns. Page XVII
[10] « Steppin on the Blues » by Jacqui Malone. Page 1
[11] « Steppin on the Blues » by Jacqui Malone. Page 4
[12] « Steppin on the Blues » by Jacqui Malone. Page 24
[13] « Steppin on the Blues » by Jacqui Malone. Page 7
Translation by Gabrielle Bergamaschi. Thank you Gabby!